ماتريوشكا هي دمية روسية مشهورة جداً في جميع أنحاء العالم، ولكن تعود جذورها إلى اليابان! في نهاية القرن 19، يُظهر التاريخ أن دمية معششة من اليابان قد ألهمت الفنانين الروس من ورشة عمل في موسكو تسمى "تربية الأولاد" لصنع نسختهم الخاصة من دمية المعششة. سٌميت بماتريوشكا من اسم ماتريونا (الأم) وأصبحت مشهورة جداً. وأصبحت ماتريوشكا معروفة دولياً بعد عرضها في المعرض العالمي في باريس في عام 1900 حيث حصلت على الميدالية البرونزية. ومنذ ذلك الوقت أصبح ماتريوشكا رمزاً لروسيا ومعروفة كدمية روسية.
ومن المضحك حقّاً ، أن ماتريوشكا الروسية معروفة ومشهورة في اليابان أكثر من دميتهم المعششة! وعندما سألت صديقتي اليابانية عن ذلك، لم تكن تعرف الدمية على الإطلاق. ولكن، في وقت لاحق وجدتها من خلال متجر على الإنترنت، وعرضتها عليّ! وفوجئت بأنها لم تتغير ولو قليلاً منذ القرن 19. وفي وقت لاحق، وجدت عينة من "الأب الياباني" لدمية ماتريوشكا معروضاً في متحف يوكوهاما للدمى، وعلمت بأنه تم تصنيعه في محافظة كاناجاوا. الإسم الحقيقي للدمية كان "شيتشي-فوكو-جين" في حين أن المصادر الروسية أخطأت بتسميته ب "فوكوروما".
تماثيل وصور شيتشي-فوكو-جين بجميع أشكالها تحظى بشعبية كبيرة في اليابان. وهي تمثل آلهة الحظ السبعة، ويعتقد أنها تجلب الحظ السعيد. وهم: فوكو-روكو-جو، هوتي، جوروجين، ابيسو، بيشامونتين، دايكوكو-تن وبن-تن. واحد منهم فقط أنثى وهي بن-تن، إلهة الفنون.
وغالباً ما يتم عرضهم وهم جالسون معاً في قارب كنز للتعبير عن تحقيق الإزدهار القادمة ولهم شعبية خاصة في السنة الجديدة.
وخلافا للدمية اليابانية "الأب"، فقد تغيرت ماتريوشكا كثيراً. في البداية كان يتم تصنيعها كدمية فنية ويقوم الفنانون بدهنها. ومثلت المجموعات الفلاحين والأسر النبيلة، وأبطال الحكايات الشعبية الروسية وشخصيات من الأدب، وشخصيات تاريخية وغيرهم. ثم أصبحت ماتريوشكا قطعة خشبية منحوتة. كان النحت الروسي متطوراً فقام كل مركز نحت بتصنيع نموذجه الخاص من الماتريوشكا بتصميم مختلف من شكل ورسم. واختلفت أيضاً عدد قطع الماتريوشكا . واحتوت أكبر مجموعة على الإطلاق على 72 دمية! وكانت الدمية الأكثر شهرة هي الماتريوشكا من سيميونوف - احدى الدمى طارت إلى الفضاء مع رواد الفضاء. منذ عام 1900، أصبحت الماتريوشكا أكثر الهدايا التذكارية الروسية شهرة الى يومنا هذا والتي يمكن العثور عليها في اليابان أيضاً.
يمكن رؤية الدمية المعششة اليابانية، "شيتشي-فوكو- جين" معروضاً في متحف يوكوهاما للدمى . لكن للأسف، لم أراها أبداً في أي من محلات الهدايا التذكارية في اليابان!